Fransa’nın Nimes kentinde 1865 yılında varlıklı, dindar olmayan Yahudi bir aileye doğan Lazare Bernard genç yaşta edebiyata ilgi duymaya başladı. Üniversite yıllarında mahlas olarak adının tersini seçti ve Bernard
1869 yılının 27 Haziranında Litvanya’nın Kovno kasabasında Yahudi bir ailenin üçüncü çocuğu olarak doğmuştu Emma Goldman. Kovno Rus Çarlığına bağlı bir yerleşimdi ve kasabada hatırı sayılır bir Yahudi nüfusu
